Os Congressos Nacionais da Pastoral Familiar são momentos privilegiados de formação, de partilha de experiência, de estudo e de encontro entre os agentes da Pastoral Familiar e integrantes de movimentos e serviços eclesiais.

Os eventos acontecem com intervalos regulares. Em um primeiro período, de 1989 a 1994, foram realizados anualmente. Na sequência, de 1996 a 2002, o intervalo entre um congresso e outro foi de dois anos. Desde 2005, o congresso ocorre a cada três anos. A princípio, o XVI Congresso seguiria o intervalo anteriormente definido, sendo marcado para 2020. Porém, por conta da pandemia, foi adiado para 2021. Com novo adiamento, será realizado neste ano de 2022.

Assim como a edição do Congresso deste ano, cuja sede abrigará a 45ª Assembleia Nacional da Pastoral Familiar dias antes, outros congressos (do 7º ao 10º) também foram oportunidade de realização de eventos concomitantes ou em dias próximos.

Durante o VII Congresso Nacional de Pastoral Familiar, em 1996, por exemplo, foi realizada uma Assembleia Extraordinária para eleição do novo casal coordenador. As duas edições seguintes abrigaram, respectivamente, o 4º e o 5º Encontro Nacional de Assessores, em 1998 e 2000.

Em 2002, de 6 a 8 de setembro, durante o X Congresso Nacional da Pastoral Familiar, realizou-se também uma Assembleia Extraordinária.